鉄生産の新たな時代を
切り拓いたコークス
木炭による高炉製鉄法は、15世紀頃にドイツ・ライン川流域で誕生し、イギリス、そして西ヨーロッパ全域へと普及していった。1709年、イギリスで熱源としてコークスの試用に成功。1735年には実用化され、鉄生産は新たな時代を迎える。また、19世紀後半にはドイツでコークス炉の技術が発達し、1897年、南西部ザールラント州でコークス工場が本格的に稼働を開始。やがて、強度と反応性の良さを兼ね備えたコークスが開発されていった。その後、高炉製鉄法は、熱源であるコークスに支えられ、300年間にわたり、鉄生産の主流となっている。
イギリスにある世界最古の鉄の橋「アイアンブリッジ」は、1709年にコークス製鉄が初めて成功した場所にある
- 1709年
- アブラハム・ダービー1世（英）高炉にコークスを試用
- 1735年
- アブラハム・ダービー2世（英）コークス炉操業。鋳物銑を生産
- 1740年
- ベンジャミン・ハンマン（英）るつぼ炉による製鋼に成功
- 1766年
- ジョージ・クラネージ（英）反射炉を発明
- 1775年
- ヘンリー・コット（英）パッドル法を開発
- 1784年
- ヘンリー・コット（英）パッドル炉を発明
- 1828年
- ネールソン（英）高炉の熱風送風を発明
- 1856年
- ヘンリー・ベッセマー（英）ベッセマー転炉製鋼法を発明
- 1862年
- ロンドン万国博にベッセマー転炉製鋼法を出展
- 1864年
- ピエール・マルタン（仏）平炉による製鋼法を完成
- 1879年
- ウイリアム・シーメンス（英）孤光式電気炉の特許を取得
- ギルグリスト・トーマス（英）トーマス転炉法の理論を確立